Conceptul de protecție a mediului remodelează întregul lanț industrial al
tricouri de fotbal . Seria de tricouri Primegreen lansată de Adidas folosește fibre de poliester reciclate, fabricate din aproximativ 12 sticle de plastic reciclate. Acest material are cu 50% mai puține emisii de carbon decât fibrele tradiționale de poliester, dar performanța sa nu este mai puțin impresionantă. În 2023, peste 70% dintre cluburile profesioniste au ales „tricouri de fotbal” ecologice.
Inovația tehnologiei de vopsire este la fel de importantă. Vopsirea tradițională a tricourilor consumă o mulțime de resurse de apă și produce poluare, în timp ce tehnologia digitală cu jet de cerneală de astăzi poate reduce consumul de apă cu 95% și consumul de energie cu 40%. Tehnologia ecologică de ștanțare la cald dezvoltată de Panini evită complet utilizarea adezivilor care conțin formaldehidă. Aceste progrese au redus impactul asupra mediului al ciclului de viață al unui „tricou de fotbal” obișnuit cu peste 60%.
Bucla închisă de reciclare este următoarea frontieră. „Planul de renaștere a tricourilor” de la Nike încurajează fanii să trimită înapoi tricourile vechi, care sunt descompuse profesional și transformate în tricouri noi sau materiale de umplere a stadionului. Unele cluburi oferă chiar și servicii de „închiriere de tricouri”, permițând fanilor să închirieze cele mai noi tricouri sezon de sezon, care vor fi reciclate de club la expirare. Acest model de economie circulară ar putea schimba complet modul în care sunt consumate „tricourile de fotbal”.